Pravni izvori
Direktiva 2004/18/EZ sadrži općenite odredbe o javnoj nabavi putem središnjih tijela u Europskoj Uniji. Sukladno Direktivi, "U državama članicama razvijene su određene centralizirane tehnike kupovanja. Nekoliko naručitelja odgovorno je za stjecanje ili dodjeljivanje ugovora o javnim nabavama/okvirnih sporazuma za druge naručitelje. S obzirom na velike kupljene količine, te tehnike pomažu rastu tržišnog natjecanja i pojednostavljuju javnu nabavu. Prema tome trebalo bi na razini Zajednice donijeti odredbe o definiciji za središnja tijela nabave koja djeluju za naručitelje...(i) definirati uvjete prema kojima bi se, u skladu s načelom zabrane diskriminacije i načelom jednakog tretmana, za naručitelje koji nabavljaju radove, robu i/ili usluge putem središnjeg tijela nabave moglo smatrati da zadovoljavaju ovu Direktivu.Kako bi se uzele u obzir različite okolnosti koje su na snazi u državama članicama, državama članicama trebalo bi omogućiti da izaberu mogu li naručitelji koristiti okvirne sporazume, središnja tijela nabave, dinamičke sustave nabave, elektronske dražbe ili postupak natjecateljskog dijaloga, kako su definirani i uređeni ovom Direktivom." (Direktiva Europskog Parlamenta i Vijeća 2004/18/EZ, Preambula, paragraf 15. i 16.)
Nadalje, u članku 11. Direktive 2004/18/EZ definirani su "ugovori o javnoj nabavi i okvirni sporazumi koje dodjeljuju središnja tijela nabave.
- Države članice mogu odrediti da naručitelji mogu kupiti radove, robe i/ili usluge od ili putem središnjih tijela nabave.
- Smatra se da naručitelji koji kupuju radove, robe i/ili usluge od ili putem središnjeg tijela nabave u slučajevima navedenim u članku 1. stavku 10. poštuju ovu Direktivu u onoj mjeri u kojoj je poštuju središnja tijela nabave."
Zakonsku pretpostavku za središnju nabavu u Republici Hrvatskoj daje Zakon o javnoj nabavi (Narodne novine, br. 110/07 i 125/08) u članku 2., gdje se u točki 13. definira središnje tijelo za javnu nabavu kao naručitelj koji na temelju ovlasti naručitelja iz Zakona o javnoj nabavi:
- za te naručitelje stječe određenu robu ili usluge, ili
- za te naručitelje sklapa ugovore ili okvirne sporazume o radovima, nabavi robe ili usluga.
